Сетевые адаптеры являются основой основ любой сети. От них во многом зависит тип передающей среды, производительность, топология. Так какие же сетевые карточки можно купить? Перво-наперво необходимо определиться с шиной данных, по которой будет происходить обмен информацией между сетевой картой и компьютером. Выбор возможен между шинами ISA, PCI или USB. Если вы собираетесь приобрести ISA-карту, то обратите внимание на следующее. Шина ISA постепенно уходит в прошлое. Ее пропускной способности вполне достаточно для 10-Мбит сети, но маловато для 100-Мбит. Тем более новые спецификации системных плат не предполагают наличия разъемов ISA. Таким образом, могут возникнуть ненужные дополнительные проблемы. Для ноутбуков созданы специальные адаптеры стандарта PCMCIA. После выбора шины следует обратить внимание на поддерживаемую адаптером среду. На одном адаптере могут находиться разъемы как под одну среду, так и под несколько, причем сочетание разъемов под различные среды может быть любым. Чтобы определить интерфейсы, поддерживаемые платой, достаточно взглянуть на ее разъем (разъемы). Так разъем BNC соответствует тонкому коаксиальному кабелю, а разъем RJ-45 - витой паре.

 

Платы под витую пару бывают как раздельными (10- или 100-Мбит), так и совмещенными (10/100 Мбит/с). Последний вариант удобен тем, что такие адаптеры можно использовать как в 10-Мбит, так и в 100-Мбит сети, а при переходе с одной на другую не придется их менять. В устройствах PnP (большинство PCI-карт) выбор режима работы происходит автоматически, а в других платах придется проделать несложную операцию перестановки соответствующих перемычек. Такая проблема неведома сетям на коаксиальном кабеле, т. к. их максимальная скорость ограничена 10 Мбит/с. При выборе сетевой платы, помимо шины, сетевой среды, скорости работы, следует также обратить внимание на разрядность (8, 16 и 32), чип, на котором построена плата, поддержку режима работы FullDuplex (только для витой пары), MAC-адрес, поддержку PCI BUS-Mastering, совместимость с различными ОС. Наличие поддержки PCI BUS-Mastering позволяет уменьшить нагрузку на процессор. Сейчас достаточно популярны адаптеры на чипе RTL8029AS. Они обладают многими полезными функциями и могут работать со всеми основными стандартами. Цена на них колеблется в пределах $10-15 (для сравнения: за аналогичную продукцию от Intel или 3Com вам придется выложить не менее $30). После определения всех нужных вам параметров следует подобрать конкретную модель адаптера среди многочисленных предложений различных фирм. Признанными лидерами сетевой индустрии являются фирмы INTEL и 3Com.

 

Их продукция стоит особняком и стоит несколько дороже аналогов, но зато, приобретая товар этих двух фирм, вы страхуете себя от появления многих ненужных проблем. Не стоит думать, что товар всех остальных фирм не заслуживает внимания. Существует ряд других компаний хорошо себя зарекомендовавших в этой части рынка и предлагающих более дешевую продукцию с аналогичными возможностями. Среди них Realtek и Linksys. Слишком гнаться за дешевизной тоже не стоит. Особо опасайтесь плат no-name. Их поведение зачастую совершенно непредсказуемо. Если вы не добьетесь желаемой производительности - это полбеды. Такие платы спокойно могут окончательно и бесповоротно "повесить" ваш компьютер.